Биоразградими материали за опаковане на храни

Пластмасовите опаковки са широко използвани, особено в хранително-вкусовата промишленост. Синтетичните опаковъчни материали, произхождащи от нефт, имат недостатъци като замърсяване на околната среда и натрупване на токсични вещества, тъй като не могат да се разградят в природата за дълго време.

Синтетичните пластмаси на петролна основа, като полистирол, полипропилен, полиетилен, полиметилметакрилат и поливинилхлорид, се използват широко във всяка област на нашето ежедневие и повече от 250 милиона тона се произвеждат всяка година.

Чувствителността на потребителите към вредното въздействие върху природата на използваните от тях опаковъчни материали започна да нараства особено през последните години. Тази чувствителност се проявява предимно в пластмасови торбички при пазаруване. В много страни използването на найлонови торбички в търговските центрове намалява както поради законовите разпоредби, така и поради влиянието на неправителствените организации, а интересът към биоразградимите полимери като цяло нараства.

Биоразградимите пластмасови опаковъчни материали, произведени от ядливи източници на биомаса като растително масло, царевично нишесте, грахово нишесте или микробиота, причиняват по-ниски емисии на парникови газове.

Според дефиницията, направена от Американското дружество за тестване на материали (ASTM), полимерите, които могат да бъдат разтворени от въздействието на бактерии, гъбички, водорасли, дрожди и други микроорганизми, срещащи се в природата, се наричат биоразградими полимери .

Биоразградимите полимери са естествено произведени от живи организми като животни, растения, бактерии, целулоза, нишесте, кожа, хитозан, бактериални полиестери, както и синтетично произведени, но биоразградими поли (млечна киселина) (PLA), поли (екапролактон) (PCL) включва материали като поли (гликолова киселина) (PGA). Основно има три основни условия за възникване на биоразграждане. Това са условия организъм, субстрат и въздействие върху околната среда. Биоразграждане не настъпва, когато някое от тези неща не е постигнато.

Производството и използването на пластмасови опаковъчни материали, които могат да се разлагат в почвата (биоразградими) са необходимост в САЩ и страните от Европейския съюз.

С използването на биоразградими опаковъчни материали се повишава екологичното съзнание, употребата на опаковъчни материали, получени от петрол, намалява и става широко разпространена с развитието на технологията. Биоразградимите опаковъчни материали все още не могат да се конкурират адекватно с пластмасите. Най-важната причина за тази ситуация са високите разходи за научноизследователска и развойна дейност и ниският производствен капацитет. В бъдеще, с нарастването на цените на суровия петрол, възобновяемите източници на суровини ще придобият по-голямо значение и производството на екологично чисти пластмаси ще замени днешните пластмаси.