Измерване на прах на работното място

Всеки вдишван прах трябва да се счита за вреден до известна степен. Дори ако има само лека опасност за белите дробове, много вероятно е да има някои неблагоприятни ефекти върху дихателната система, особено при страдащите от астма или алергии. Праховите частици с размери от 0,001 до 0,1 mm (1 до 100 микрона) във въздуха представляват опасност за здравето, намаляват зрението, създават неудобна среда (очи, уши, нос, гърло, дразнене на кожата) и евентуално увреждат белодробните тъкани.

Потенциално вредните прахове включват силициев диоксид, азбест, влакна от захарна тръстика, карборунд, диатомит, талк и памучен прах, всеки от които може да причини собствено увреждане на белите дробове, когато контролът върху праха е неадекватен. Най-често срещаният вреден прах в мините е прахът, съдържащ силициев диоксид, и се вижда, че вредността се увеличава с увеличаването на процента на силициев диоксид в праха. В допълнение, най-вредният размер на праха са частици, по-малки от 5 микрона, тоест по-малки от 0,005 mm. Тъй като този прах не се вижда с просто око, не може да се заключи, че няма опасност, тъй като прахът не се вижда.

Мониторингът на здравето на работника се изисква по закон, когато измерванията на праха на работното място имат потенциал да превишат границите на експозиция или когато нивото на риск от опасността варира. Измерванията трябва да се извършват в съответствие с обхвата на "Наредба за здравословни и безопасни предпазни мерки при работа с химикали".