Outra questão no setor de alimentos, tão importante quanto todas as etapas desde a produção, armazenamento e transporte dos alimentos até chegarem ao consumidor, é o prazo de validade dos alimentos.
Validade; Refere-se ao processo no qual os valores sensoriais, químicos, físicos, microbiológicos e nutricionais desejados nos alimentos podem ser preservados. Nesse processo, alimentos; não deve deteriorar-se microbiologicamente, quimicamente e fisicamente.
Diferentes parâmetros analíticos são tomados como base para determinar o prazo de validade: parâmetros organolépticos como aparência, sabor, cheiro, cor, parâmetros físicos e químicos, parâmetros microbiológicos, monitoramento da estabilidade de substâncias aromáticas, oxidação lipídica…
O prazo de validade do alimento deve ser determinado e indicado no produto antes de chegar ao consumidor. Existem diferentes períodos de vida de prateleira para queijos, carnes, legumes e frutas, produtos de panificação, alimentos congelados.
Os fatores que afetam a vida de prateleira dos alimentos são as características estruturais do alimento e os fatores ambientais. Temperatura, umidade, oxigênio, luz e processos de embalagem podem ser contados como fatores ambientais. Quanto às características estruturais do alimento; atividade da água, carga microbiana, nível de pH podem ser dados como exemplos. Ao determinar o prazo de validade do alimento, os fatores em questão devem ser determinados com base no alimento.
Dois métodos diferentes, em tempo integral e acelerado, são usados para determinar a vida útil.

Determinação do prazo de validade em tempo integral: É um processo de teste de longo prazo no qual os parâmetros determinados de acordo com a estrutura do alimento são verificados em determinados períodos durante o processo de deterioração estimado. É um método usado classicamente. No entanto, os alimentos enlatados não são um método adequado para alimentos com longa vida útil, como massas. Em caso de alteração em pelo menos uma das formulações do produto, processos aplicados, embalagem e condições de armazenamento, a análise deve ser repetida para novas condições na determinação da vida útil em tempo integral.

Determinação do Prazo de Validade pelo Método Acelerado: O método acelerado é o método aplicado para encurtar o processo de análise. Este método inclui vida de prateleira acelerada e processos de microbiologia preditiva. O método acelerado é descrever as importantes reações de decomposição que ocorrem em alimentos em pelo menos três temperaturas diferentes com o modelo cinético expresso por graus de reação, expressar a dependência da constante de reação com a temperatura e fixar a vida de prateleira com os dados obtidos.

Ao determinar a vida de prateleira dos alimentos com esses dois métodos, fica mais fácil para o produtor tomar as precauções necessárias para evitar perdas, e o consumidor recebe informações sobre o processo de consumo dos alimentos que compra.

A NANOLAB realiza “Estudos de vida de prateleira” em vários alimentos com acreditação TÜRKAK em nossos laboratórios que atendem em muitas partes da Turquia.