Determinação de licopeno em tomates

A única função do licopeno é dar cor?
Quais são os efeitos na saúde humana?

Hoje, à medida que aumenta a importância da nutrição saudável, o consumo de antioxidantes também aumentou. Frutas e vegetais são a principal fonte de compostos antioxidantes. Outra substância que tem chamado atenção recentemente e tem se mostrado um poderoso antioxidante em estudos é o licopeno.

O licopeno é um pigmento encontrado em muitas frutas e vegetais, como tomate, toranja e melancia. No entanto, o licopeno não é apenas um agente corante. O licopeno é uma substância com efeitos antioxidantes, anticancerígenos e desintoxicante.

O licopeno é encontrado principalmente nos tomates, que não faltam nas nossas mesas, podendo ser consumidos frescos assim como em ketchup, pasta de tomate, conservas descascadas ou fatiadas. O licopeno compõe 83% dos pigmentos nos tomates.

Ao consumir produtos com alto teor de licopeno, problemas de saúde como doenças cardiovasculares, Alzheimer e problemas de pele podem ser evitados devido à prevenção de doenças como mama, útero, fígado, câncer de próstata, colesterol LDL.

Em um estudo onde foram testados melancia, sucos vegetais e produtos de tomate com teor de licopeno, determinou-se que o produto com maior teor de licopeno foi o tomate enlatado, enquanto o produto com maior efeito antioxidante foi determinado como sopa de tomate.

Em outros estudos, foi determinado que a perda de licopeno em tomates secos em altas temperaturas foi uma taxa insignificante de 2-3%, e o efeito antioxidante foi maior em tomates secos do que em outros produtos de tomate.

Embora seja comum pensar que ocorrerá perda de nutrientes no produto tratado termicamente, esse não é o caso do licopeno. A biodisponibilidade e a qualidade nutricional do licopeno aumentam devido às reações enzimáticas durante o processamento do produto.

Os benefícios do licopeno são cada vez mais conhecidos e o consumo de produtos contendo licopeno vem aumentando em nome da alimentação saudável. Esses produtos, que devemos incluir em nossa dieta diária, são especialmente importantes para indivíduos em idade de desenvolvimento.