Determinazione del licopene nei pomodori

L'unica funzione del licopene è quella di conferire colore?
Quali sono gli effetti sulla salute umana?

Oggi, con l'aumento dell'importanza di una sana alimentazione, è aumentato anche il consumo di antiossidanti. Frutta e verdura sono la principale fonte di composti antiossidanti. Un'altra sostanza che ha attirato l'attenzione di recente e ha dimostrato di essere un potente antiossidante negli studi è il licopene.

Il licopene è un pigmento presente in molti frutti e verdure, come pomodori, pompelmi e anguria. Tuttavia, il licopene non è solo un colorante. Il licopene è una sostanza con effetti antiossidanti, antitumorali e disintossicanti.

Il licopene si trova soprattutto nei pomodori, che non mancano sulle nostre tavole, possono essere consumati freschi così come nel ketchup, nel concentrato di pomodoro, nelle conserve pelate o affettate. Il licopene costituisce l'83% dei pigmenti dei pomodori.

Consumando prodotti ad alto contenuto di licopene si possono prevenire problemi di salute come malattie cardiovascolari, morbo di Alzheimer e problemi della pelle grazie alla prevenzione di malattie come cancro al seno, utero, fegato, cancro alla prostata, colesterolo LDL.

In uno studio in cui sono stati testati anguria, succhi di verdura e derivati del pomodoro con contenuto di licopene, è stato determinato che il prodotto con il più alto contenuto di licopene era il pomodoro in scatola, mentre il prodotto con il più alto effetto antiossidante è stato determinato come zuppa di pomodoro.

In altri studi, è stato determinato che la perdita di licopene nei pomodori essiccati ad alte temperature era un tasso insignificante del 2-3% e l'effetto antiossidante era maggiore nei pomodori essiccati rispetto ad altri derivati del pomodoro.

Sebbene sia comune pensare che si verifichi una perdita di nutrienti nel prodotto trattato termicamente, questo non è il caso del licopene. La biodisponibilità e la qualità nutrizionale del licopene aumentano a causa delle reazioni enzimatiche durante la lavorazione del prodotto.

I benefici del licopene sono conosciuti sempre più giorno dopo giorno e il consumo di prodotti contenenti licopene è in aumento in nome di una sana alimentazione. Questi prodotti, che dovremmo includere nella nostra dieta quotidiana, sono particolarmente importanti per le persone in età evolutiva.